IL MISTERO DELLA LINGUA BANGANI

Intendo trattare la questione degli importanti resti di una lingua indoeuropea ma non indoaria, eminentemente centum, che era parlata in India settentrionale (attuale Distretto di Uttarkashi, ad est del Passo Chanshal) e di cui sopravvivono alcune parole molto interessanti nella lingua indoaria denominata Bangani (बंगाणी baṅgāṇī); il Bangani è tradizionalmente considerato come un dialetto della lingua Garhwali e si trova in condizioni di grave rischio di estinzione. Questi vocaboli di un sostrato centum sono stati raccolti negli anni '80 dello scorso secolo da Claus Peter Zoller dell'Università di Oslo, uno studioso specializzato in lingue e letterature indiane (Zoller 1988, Zoller 1989). Non m'invento nulla e posso allegare alcune letture che spero attrarranno numerosi lettori e risveglino l'interesse degli accademici, anche in Italia: 

https://himalaya.socanth.cam.ac.uk/
collections/journals/ebhr/pdf/EBHR_31_06.pdf

 

https://www.britannica.com/topic/
Bangani-language

 

Riporto nel seguito un elenco di parole che sono riuscito a reperire nel Web (non senza fatica) e che non dovrebbe lasciare adito a dubbi a chiunque ritenga di essere un indoeuropeista. La fonte del materiale lessicale Bangani, molto annidata nel labirinto dei siti, consiste nel lavoro sul campo dello studioso indiano Anvita Abbi della Jawaharlal Nehru University di New Delhi, che ha potuto validare gran parte dei dati raccolti da Zoller basandosi sulla testimonianza diretta di numerosi parlanti sia anziani che giovani (Abbi 1997). Una parte dei dati in questione è contenuta nel sito di Peter Hook (University of Michigan). Il materiale originale di Zoll comprendeva 59 parole, di cui 50 sono state attestate da Abbi nelle sue campagne. Purtroppo ho potuto trovare un numero minore di parole, in tutto 36. Ho normalizzato in modo minimo l'ortografia e omesso una forma che mi sembrava dubbia. 

 

http://www-personal.umich.edu/
~pehook/bangani.html  

http://www-personal.umich.edu/
~pehook/bangani.abbi2.html

 

Note ortografiche:
/ε/ e /ɔ/ sono vocali aperte;
il diacritico ^~ indica nasalizzazione;
/ṇ/ è una nasale retroflessa (cacuminale).

dɔkɔ "dieci"
dɔkru "lacrima"
dukti "figlia"
ɛrkɔ "splendente" 

ɛ^~rkɔ "pulce"
getu "resina"
gimia:lo "stagione fredda"
gimɔ^~ "inverno" 

goiṇɔ "sacrificio"
gɔmbɔ, gumbhɔ (1) "molare"  
gɔmṇɔ "sacrificare"
gɔṇɔ "nato, generato"
gɔsti "ospite" 

gɔ^~te:r "Creatore"

gɔ^~ti "esperto"  

kairɔ "grigio, scuro, bruno; nobile"  

kapɔ, kɔpɔ "campi adiacenti che appartengono a un solo

    proprietario"  

kapuṇ "piccolo campo"

kɔlpiṇɔ "nascondersi; scomparire" 
kɔlsṇɔ "nascondere" 

kɔp "appezzamento di terra"
kɔpɔ "zoccolo" 

kɔrsṇɔ "sfregare" 

kɔsṇo "sgridare" 

kɔsta^~ "storia, narrazione" 

kɔsta:r, kɔste:r "amabile, piacevole"
kɔtɔ "cento"
kɔtrɔ "battaglia" 

kɔ:^~tia "centinaia; molti" 

kurɔ "forte, duro; uomo coraggioso"
lɔktɔ "latte" 

muskɔ "bicipite"
ɔgnɔ^~ "non nato"
ɔŋkɔ "morto, cadavere"
pɔrkɔ "domanda" 

pɔ:rkɔ "l'anno scorso"
 
(1) L'aspirata -bh- sembra secondaria. 

 

Confrontiamo ora, dove immediatamente possibile, queste arcaiche parole Bangani con i corrispondenti in sanscrito (in latino, greco o tocario B dove non esistono paralleli indoarii) e con le protoforme indoeuropee ricostruibili: 

 

dɔkɔ : sanscrito daśa "dieci", IE *dek'ṃ 

dɔkru : sanscrito aśru "lacrima", IE *(d)ak'ru  

dukti : sanscrito duhitṛ "figlia", IE *dhugətēr  

εrkɔ : sanscrito arcati "splende", IE *erk^w- 

ε^~rkɔ : sanscrito likṣā "lendine", IE *erek-, *eregh-

getu : sanscrito jatu "lacca, gomma", IE *g^wetu  

gimia:lo, gimɔ^~ : sanscrito hima "inverno", IE *g'himos 

goiṇɔ : sanscrito juhoti "egli sacrifica", IE *g'hew-

gɔmbɔ : sanscrito jambha "dente", IE *g'ombhos 

gɔṇɔ : sanscrito jan- "generare", IE *g'en- 

gɔsti : latino hostis "ospite; nemico", IE *ghostis

gɔ^~te:r : sanscrito janitṛ "genitore, creatore", IE g'enǝtōr 

gɔ^~ti : sanscrito jña- "conoscere", IE *g'ṇtis  

kairɔ : sanscrito śāra "variegato", IE *k'oiros, *k'eiros 

kɔlpiṇɔ : greco κλέπτω (kléptō) "io rubo", IE *klep- 

kɔlsṇɔ : sanscrito śarma "rifugio", IE *k'el- 

kɔrsṇɔ : sanscrito kaṣati "egli sfrega", IE *kars- 

kɔsṇo : sanscrito śāsti "egli istruisce", IE *k'as-

kɔsta^~ : sanscrito śāstra "scrittura", IE *k'as-trom   

kɔtɔ, kɔ:^~tia : sanscrito śata "cento", IE *k'ṃtom 

kɔtrɔ : sanscrito śatru "nemico", IE *k'etrus  

kurɔ : sanscrito śūra "coraggioso, eroico", IE *k'ew- 

lɔktɔ : latino lac "latte", IE *g'lakt  

muskɔ : sanscrito mūṣ "topo, muscolo", mūṣa "topo", IE *mūs

ɔgnɔ^~ : sanscrito aja "non nato", IE *ṇ-g'ens 

ɔŋkɔ : tocario B eṅkwe "uomo, mortale", IE *ṇk'wo-  

pɔrkɔ : sanscrito praśna "domanda", IE *p(e)rek'- 

pɔ:rkɔ : sanscrito parut "l'anno scorso", IE *peruti  

Alcune note scritte di getto. 

1) Si notano parole che non sono rappresentate nelle lingue satem, come gɔsti, lɔktɔ, etc. Queste hanno corrispondenti unicamente in lingue centum e non ci si aspetterebbe in ogni caso di trovarle in India. 

2) Tanto cristalline e chiare nella loro etimologia sono quasi tutte queste parole, che non riteniamo possibile siano frutto di fraintendimenti.  

3) Spesso, anche quando esistono corrispondenze in sanscrito, si hanno grandi differenze fonetiche; appare invece evidente che si trova una maggior somiglianza delle parole Bangani con esiti di radici indoeuropee nelle lingue dell'Occidente. 

4) Alle parole di sostrato del Bangani non si applica la legge fonetica RUKI, tipica delle lingue satem (pur con qualche eccezione), che palatalizza la sibilante s dopo le consonanti r, k, g, gh e le approssimanti y, w.

Questo è un rudimentale prospetto delle corrispondenze fonemiche che spiegano il passaggio dal protoindoeuropeo al proto-Bangani: 
 

Protoindoeuropeo > Proto-Bangani

Vocali: 

 

a > ɔ
e > ɔ, ε

i > i 

o > ɔ
u > u 

ə > ɔ 

ā > ɔ

ē > ɔ

ī > i

ō > ɔ

ū > u

 

Dittonghi 

 

ei > ai

oi > ai, oi 

eu > ɔ, o

ou > ɔ, o 

 

Sonanti: 

 

ṃ > ɔ, ɔ:^~

ṇ > ɔn, ɔ^~, ɔ

ṛ > ɔr, -e:r, -a:r, -i

ḷ > ɔl

 

Consonanti: 

 
bh > b
dh > d
gh > g 

g'h > g

g^wh > g 

b > b
d > d
g > g
g' > g 

g^w > g 

p > p
t > t
k > k
k' > k
k^w > k 

m > m 

n > n, ṇ 

r > r 

l > l 

s > s 

y > y 

w > w, v

 

Alcune di queste corrispondenze sono puramente ipotetiche, dal momento che nel materiale lessicale noto non sono presenti esempi. Così l'esito delle approssimanti in Bangani non mi è affatto chiaro (abbiamo esempi di /v/ e /w/ in esiti di parole indoarie e in prestiti, come dewu "il dio" e il nome proprio femminile Sāvitrī). Le sonanti possono avere diversi esiti; in particolare è complessa la situazione della sonante rotica. Se dovessero emergere dati nuovi in grado di farmi apportare correzioni ed aggiornamenti, sarò ben lieto di farlo e di darne notizia.  

 

Ricostruzione del proto-Bangani 

 

Sono convinto che sia importante tentare di effettuare ricostruzioni a partire dalla protolingua indoeuropea, in modo tale da poter riempire le lacune create dalla Storia. Ovviamente non ci si può aspettare di ottenere risultati strabilianti. Posso cominciare con qualche semplice protoforma altamente probabile di parole non sopravvissute nel Bangani storico, ma che dovevano appartenere alla lingua d'origine: 

*bɔgu "braccio" < IE *bhāg'hus

*gɔ:^~ti "egli uccide" < IE *g^whenti 

*gɔrmɔ "caldo" < IE *g^whormos 

*kɔtwɔrɔ "quattro" < IE *k^wetwores

*mɔṇɔ "mente" < IE *menos

*mɔti "madre" < IE *mātēr 

*nεwɔ "nove" < IE *(e)newṃ 
*ɔkɔ "cavallo" < IE *ek'wos 

*ɔktɔ "otto" < IE *ok'tōu
*pɔŋkɔ "cinque" < IE *penk^we
*pɔti "padre" < IE *pətēr 

*sɔptɔ "sette" < IE *septṃ  

 

Queste ricostruzioni non vanno confuse con le parole realmente attestate, devono essere considerate più che altro un esercizio. Un domani potrebbero emergere documenti in grado di comprovarle e di estendere di molto la nostra conoscenza. Potrebbe tuttavia non succedere. 

 

L'importanza del proto-Bangani  

 

Ebbene, il valente Claus Peter Zoller fu perseguitato come colpevole di "eresia scientifica", perché aveva osato sfidare i dogmi dei Neogrammatici - quegli stessi che poi ricostruiscono protoforme indoeuropee anche per le scorregge e i rutti! Le sue scoperte non sono state riconosciute come valide ed è addirittura stato accusato di aver interpretato e trascritto male i suoni della lingua Bangani. Tutto questo perché queste scoperte avrebbero causato un terremoto in grado di scuotere le fondamenta di una certa religione scientista! I più accaniti negatori del sostrato centum in Bangani sono George van Driem (University of Bern) e Suhnu Ram Sharma (Deccan College Postgraduate and Research Institute). Sorprende molto che tra gli oppositori di Zoller ci sia anche Robert Beekes (1995), che pure è un valido studioso del sostrato pre-greco. 

 

Origini ultime 

 

Zoller ha riportato l'esistenza di una tradizione che fa risalire l'origine dei parlanti del Bangani a una migrazione dall'Afghanistan, ma senza fornire ulteriori dettagli. Mi sembrava importante riportarlo.   

 

L'importanza di ulteriori studi sul campo 

 

Queste sono le commoventi parole di Anvita Abbi:  

 

"Non so se il collegamento di questa lingua con qualsiasi gruppo di lingue kentum possa essere stabilito in quanto non sono un linguista storico, ma una cosa è certa: la sintassi e l'elenco delle parole di Bangani mostrano strati di strutture, alcune delle quali possono essere relitti del passato, in quanto non si adattano né a un tipico gruppo indoariano né possono essere parte di un fenomeno areale. Penso che più linguisti dovrebbero lavorare su questa lingua, soprattutto descrittivisti e sociolinguisti storici." 

Sono convinto che con nuove e approfondite indagini si possa spingere molto oltre il confine dello scibile, strappando all'Oblio informazioni estremamente utili. Trovo inconcepibile che il Web faccia di tutto per far disperdere questi studi nell'Oceano dell'Entropia.    

 

La peste della politica 

 

Purtroppo la linguistica è ben lontana dall'essere immune dalla funesta e pervasiva influenza della politica. Per mille motivi, una lingua può far paura al mondo politico anche se è morta da secoli o se ne sopravvive soltanto un pugno di parole in un contesto di estrema marginalità. I ragionamenti che stanno alla base della paura in questione sono spesso ingenui, persino banali, eppure possono fare gravi danni alla Conoscenza. Le autorità indiane, tanto per fare un esempio, potrebbero sostenere che tutto ciò che riguarda le lingue centum è connesso con l'Occidente (dimenticando il tocario) e quindi con la colonizzazione. Le parole di sostrato in Bangani potrebbero così essere negate perché a qualcuno ricordano l'Impero Britannico brutto e cattivo, o qualcosa di simile. Non intendo dire che l'Impero fosse una bella cosa e sono consapevole che Gandhi lo ha sconfitto mettendo in campo un milione di nudisti. Mi rendo però anche conto di un'altra cosa: se qualcuno sulle pendici dell'Himalaya chiama l'ospite "gɔsti" e il latte "lɔktɔ", questo non è un fatto politicamente neutro: è una mina vagante che qualcuno cercherà di disinnescare.