ALCUNE NOTE SULLE FORME ALTERATE DEI SOSTANTIVI IN INGLESE

È emerso dai miei banchi di memoria stagnante una sequenza grottesca. Ricordo che N., la professoressa di inglese alle medie, durante un'interrogazione mi aveva spiazzato chiedendomi come tradurre la parola "sorellina". Il mio primo tentativo fu quello di tradurre "sister", ignorandone la natura diminutiva. Il punto è che N. se ne accorse e mi fece notare la cosa, mettendomi sotto pressione. Le risposi allora "sisterina", come se fosse una normale parola italiana. Avevo preso il suffisso -ina dal diminutivo italiano e lo avevo applicato tal quale alla parola inglese. Lei si mise a ridere. A quel punto si mise a fare un'importante rivelazione alla classe. Ci disse così: "In inglese non esistono diminutivi, accrescitivi, peggiorativo, vezzeggiativi o simili. Per tradurre "sorellina" bisogna dire "little sister", non ci sono altri modi." 

A distanza di qualche anno, mi sono chiesto se le cose stessero veramente in questo modo. Davvero la lingua di Albione è del tutto priva di forme alterate costruite tramite suffissi? Mi è bastato poco per capire che la realtà è un po' più complessa di come la descriveva N.: i suffissi per formare i diminutivi esistono eccome, anche se non sono produttivi come quelli che usiamo in italiano. 

1) Diminutivi e vezzeggiativi

Indicano piccolezza o tenerezza, talvolta aggiungendo un tono affettuoso. I modi per formarli sono abbastanza numerosi. 

i) Suffisso -y / -ie

 dad "babbo" => daddy "babbino"

 dog "cane" => doggy "cagnolino" (1)

 egg "uovo" => eggie "ovetto" 

 grandfather "nonno" => grampy "nonnino"

 grandmother "nonna" => granny "nonnina"

 kid "capretto" => kiddy "piccolo capretto" 

 kid "bambino" => kiddie "bambinetto"

 kitten "gatto" => kitty "piccolo gattino" 

 mum "mamma" => mummy "mammina"

(1) Significa anche "coito more ferarum", "pecorina" (variante doggie).

ii) Suffisso -let

 book "libro" => booklet "libretto", "opuscolo" 

 eagle "aquila" => eaglet "aquilotto" 

 leaf "foglia" => leaflet "volantino"

 owl "gufo" => owlet "giovane gufo"
 pig "maiale" => piglet "maialino"

iii) Suffisso -ling 

 duck "anatra" => ducking "anatroccolo" 

 goose "oca" => gosling "ochetta" (2) 

 hawk "falco" => hawkling "giovane falco"

 lamb "agnello" => lambling "agnellino"

 puffin "pulcinella di mare" => puffling "giovane
      pulcinella di mare" (3) 

(2) Irregolare, pronuncia /'gɔslɪŋ/: la vocale tonica è breve. La parola d'origine ha una vocale lunga: /gu:s/. 

(3) Fratercula arctica, tipo di alca.

Le formazioni di questo genere non sono molto numerose. Spesso sono antiquate o letterarie: 

 ash "frassino" => ashling "piccolo frassino"

 louse "pidocchio" => louseling "pidocchio immaturo" 

In alcuni casi, oltre alla forma in -ling, esiste anche la variante in -let: 

 hawk "falco" => hawklet "giovane falco"
      (sinonimo di hawkling) 

iv) Suffisso -kin

  baby "bambino" => babykin "bambinetto"

  beaver "castoro" => beaverkin "giovane castoro"

  cat "gatto" => catkin "gattino"

  friend "amico" => friendkin "piccolo amico" (4)

  god "divinità" => godkin "divinità minore" (5)

  mouse "topo" => mousekin "topolino"
  pet "animale d'affezione" => petkin "piccolo animale

      d'affezione)

  planet "pianeta" => planetkin "piccolo pianeta" (6)

  plant "pianta" => plantkin "pianticella"

  wolf "lupo" => wolfkin "lupacchiotto"

(4) Significa anche "innesto" (termine botanico).

(5) Termine raro e letterario, usato nel contesto delle divinità pagane.
(6) Termine raro e letterario, tipico del gergo astronomico.

Forme sclerotizzate: 

  napkin "salvietta"

  pumpkin "zucca" 

  bodkin "pugnale" 

(famoso il "with a bare bodkin" di Shakespeare, che io tradussi "con un semplice bocchino")

v) Suffisso -ette 

 bachelor "scapolo" => bachelorette "ragazza single" 

 brick "mattone" => briquette "mattonella"

 cigar "sigaro" => cigarette "sigaretta" 

 disk "disco" => diskette "dischetto"

 kitchen "cucina" => kitchenette "cucinino"

 leather "cuoio" => leatherette "similcuoio"

 lecture "lettura" => lecturette "breve lettura"

 nation "nazione" => nationette "micronazione"

 novel "romanzo" => novelette "romanzo breve"

 poem "poesia" => poemette "breve poesia"
 sock "calza" => sockette "calza molto corta"

Alcune forme sono più complesse:

 majorette "donna in divisa che guida una banda musicale" 

(abbreviazione di drum majorette, femminile di drum major "tamburo maggiore", "capobanda") 

 suffragette "attivista del diritto di voto alle donne"

(deriva da suffrage "suffragio") 

Non mancano le formazioni scherzose, ironiche e simili.

vi) Altri suffissi rari

 bull "toro" => bullock "torello"

 hill "collina" => hillock "collinetta" 

 cock "gallo" => cockerel "giovane pollo"

 nose "naso" => nozzle "muso di animale"

 turd "stronzo" => treddle "feci di capra, pecora, etc."
      (dialettale) 

vii) Aggettivi preposti  

  little "piccolo"
  small "piccolo" 

  tiny "minuscolo"

  wee "minuscolo"

Esempi:

  a little boy "un ragazzino"

  a little house "una casetta"

  a small car "un'utilitaria"

  a small dog "un cagnolino"

  a tiny kitten "un gattino minuscolo"

  a wee drop "una piccolissima goccia" 

viii) Prefissi 

  mini- 

  micro- 

Esempi: 

 skirt "gonna" => miniskirt "minigonna"

 penis "pene" => micropenis "pene microscopico"

2) Accrescitivi 

Non esiste un vero e proprio suffisso accrescitivo universale. L'inglese esprime l'idea di "grande" o "importante" anteponendo aggettivi o prefissi.

i) Aggettivi preposti 

   big "grande" 

   great "grande"

   large "grosso"

   giant "gigantesco" 

   huge "enorme"  

Esempi: 

 a big deal "una cosa molto importante"

 a big mistake "un grande errore"

 a great achievement "un grande risultato" 

 to a great extent "in larga misura"

 great importance "grande importanza"

 a large percentage "una grande percentuale"

 a large sum of money "una grande somma di denaro"

 a giant bug "un insetto gigantesco"

 a giant step "un passo da gigante"

 a huge amount "un'enorme quantità"

 a huge supporter "un forte sostenitore"

ii) Prefissi (di origine dotta) 

  super-

  hyper-

  mega- 

  ultra-

Esempi: 

  activity "attività" => superactivity "iperattività" 

  bomb "bomba" => superbomb "superbomba"
  market "mercato" => hypermarket "ipermercato"

  alert "allarme" => hyperalert "allarme eccessivo"

  corporation "corporazione" => megacorporation 

        "corporazione dal potere immenso" 

  store "magazzino" => megastore "grande magazzino"

  luxury "lusso" => ultraluxury "lusso eccessivo"
  nationalism "nazionalismo" => ultranationalism
        "ultranazionalismo"

3) Dispregiativi o peggiorativi

Per esprimere disprezzo, derisione o indicare qualcosa di malfatto si usano suffissi specifici, aggettivi negativi o prefissi. Le formazioni tramite suffissi non sono però comuni e produttive come quelle viste per i diminutivi.

i) Suffisso -ling  

In alcuni casi, questo diminutivo è usato per indicare qualcosa di debole, scadente o inferiore: 

  lord "signore" => lordling "signorotto di poco conto"
  prince "principe" => princeling "sovrano di poco conto".

ii) Suffisso -aster 

Indica falsità o un'imitazione mal riuscita e compare in poche formazioni dotte.

  critic "critico" => criticaster "critico ciarlatano"

  mathematician "matematico" => mathematicaster
       "matematico dappoco" 

  philosopher "filosofo" => philosophaster "filosofo 
       ciarlatano"

  poet "poeta" => poetaster "poetucolo"

  politician "politico" => politicaster "politicante"

iii) Aggettivi preposti

Funzionano in modo analogo a quanto abbiamo visto per gli accrescitivi.

 

  bad "cattivo"
  poor "povero, misero"

  dirty "sporco"

  foul "putrido" 

  cheap "di scarso valore"

Esempi: 

  bad apple "mela marcia"
  bad blood "vecchia inimicizia"

  poor taste "mancanza di tatto"

  a poor work "un lavoro pessimo" 

  a dirty joke "una barzelletta spinta"

  a dirty look "un'occhiataccia"

  foul mood "umore pessimo"

  a foul play "un'azione criminale" 

  cheap talk "chiacchiere vuote"

  cheap wine "vino scadente" 

iv) Prefissi

Funzionano in modo analogo a quanto abbiamo visto per gli accrescitivi. 

  mis- 

  mal-

  pseudo-

Esempi:

  conduct "condotta" => misconduct "cattiva condotta"

  practice "pratica" => malpractice "errore grave
      sul lavoro, negligenza professionale"

  expert "esperto" => pseudo-expert "falso esperto" 

v) Suffisso -tard (neologismo politico)

 liberal "progressista" => libtard "bastardo progressista"

 woke "buonista" => woketard "bastardo buonista"

vi) Altri suffissi colloquiali (neologismi vari)

 

 noise "rumore" => noisenik "musicista che suona
     musica cacofonica" 
 peace "pace" => peacenik "pacifista"

 fact "fatto" => factoid "affermazione irreale creduta vera" 
 waste "rifiuto" => wastoid "alcolizzato", "drogato", etc.

Tre diverse soluzioni, non una sola!

Detto questo, frugando nel vasto materiale lessicale colloquiale dell'inglese reperibile nel Web, ho trovato ben tre diversi modi di tradurre "sorellina" usando suffissi a partire da sister. Eccoli: 

sisterette "sorella minore", "sorellina"

sisterkin "sorella minore", "sorellina"

sisterling "sorella minore", "sorellina"

https://www.powerthesaurus.org/
sisterette/definitions

https://www.powerthesaurus.org/
sisterkin/definitions

https://www.powerthesaurus.org/
sisterling/definitions

Non solo. Deriva da un diminutivo di sister la parola sissy, che però è passata a significare "ragazzo effeminato", "uomo effeminato", "sodomita passivo". Può tradurre termini ingiuriosi come "frocio", "finocchio", "busone". Anche se in origine significava "sorellina", nessuno la usa più in questa accezione. 

Non ha importanza che sisterette, sisterkin e sisterling siano parole familiari, usate nel linguaggio domestico e non accettate dai parrucconi accademici. Non si vede in quale altro contesto dovrebbe comparire la parola "sorellina". Certo non in una discussione sul bosone di Higgs! Quindi N. aveva torto, dopotutto.

ALCUNE NOTE SULLE FORME ALTERATE DEI SOSTANTIVI IN ITALIANO

Nella lingua italiana si riscontra un'immensa varietà di forme alterate dei sostantivi, come i diminutivi, gli accrescitivi, i peggiorativi e i vezzeggiativi - che sono talmente comuni da sembrare il prodotto di generazione spontanea. Mi rendo conto che manca un elenco completo di questi derivati, una specie di dizionario che le includa tutte e le renda facilmente consultabili. Certo, mi si dirà che i nomi alterati sono elencati nei comuni dizionari con grande completezza e precisione, ma si deve riconoscere che la ricerca sistematica rischia di essere davvero difficoltosa. Non si ha un quadro d'insieme. Nelle grammatiche e nelle altre opere che trattano di questo argomento, si trovano più che altro pochi esempi sparsi. 

Trovo importante notare le profonde asimmetrie e le differenze di produttività di questi derivati. In molti casi, hanno assunto significati particolari e sono diventati sclerotizzati (esempi: il gattuccio è un pesce cartilagineo e non un felino; la cavalletta è un insetto e non un equino, etc.). Alcune derivazioni sono sull'orlo della creazione estemporanea: raccogliere tutte le forme di questo genere è un'impresa titanica e logorante. 

Senza alcuna pretesa di completezza e di esaustività, propongo di passare in rassegna un certo numero di esempi significativi, in modo tale da renderne evidenti le grandi irregolarità e le lacune. 

Le forme obsolete sono contrassegnate con una croce (†). Le forme inesistenti, non attestate o non consolidate nel vocabolario sono contrassegnate con un asterisco (*). Comunque sia, alcune potrebbero anche essere state pronunciate da qualcuno in qualche occasione. Accoglierò volentieri ogni segnalazione di forme non elencate. 

 

uomo 

  omino

  ometto "uomo minuto"; "appendiabiti" 

  omone

  omaccio 

  omaccione

  omiciattolo 

  omuccio 

  omuncolo (forma dotta, latino homunculus)
Forme regionali: 

  omarino (Italia Centrale)

Forme obsolete: 

  †omicciolo

  †omicciuolo

  †omiciatto

  †omicciatto

  †ominello 

  †ominone 

A quanto pare, non si trovano queste forme:

  *omello
  *omastro

Nota: 

In siciliano si trova ominicchiu "uomo mediocre", da un latino volgare *hominiculu(m). La forma italianizzata ominicchio è stata resa celebre dallo scrittore Leonardo Sciascia, nel suo romanzo Il giorno della civetta (1961). 

In bolognese si trova umarell "ometto", simile a omarino. Il termine è stato reso popolare dallo scrittore Danilo Masotti in epoca recente (a partire dal 2005).

donna 

  donnetta "donna minuta"

  donnina "donna sexy" 

  donnona "donna massiccia"

  donnone "donna massiccia" (m.) 

  donnaccia "prostituta" 

  donnicciola "donna sciocca"; "donna misera" 

      (forma antiquata: donnicciuola)    

  donnicciola "uomo querulo, effeminato e debole" 

      (forma antiquata: donnicciuola)

  donnuccia "uomo querulo, effeminato e debole"
  donnucola "donna misera"  

Forme obsolete: 

  †donnàcchera "donna vile" 

  †donnaccia "donna dal cattivo carattere"

  †donnàccola "donna misera"; "donna pettegola"

A quanto pare, non si trovano queste forme:
  *donnella  

  *donnastra 

bambino 

   bambinetto 

   Bambinello "Bambin Gesù"

   bambinone "adulto infantile"

   bambinaccio (raro)

   bambinuccio (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme:

   *bambinino

   *bambinastro 

   *bambinucolo

Nota: 

La stessa parola bambino in origine era una forma alterata, un diminutivo di †bambo "stupido", che ormai nessuno più usa in italiano, pur trovando una chiara corrispondenza nel milanese bamba.
Fraseologia: 

"Tuo nipote è proprio un bambinaccio: crescendo diventerà un bullo pestilenziale."
"Hanno devastato il Presepe e decapitato il Bambinello."

"Hermann Göring era un bambinone."

bambina

  bambinella

  bambinetta 

  bambinona "bambina robusta" (raro)

  bambinaccia 

  bambinuccia (raro)
A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *bambinina 

  *bambinastra 

  *bambinucola
Nota: 

La forma bambinella è un normale diminutivo, senza le implicazioni religiose del Bambinello. 

La forma bambinona è un normale accrescitivo fisico, senza la semantica del maschile bambinone riferito a un adulto infantile.

ragazzo 

   ragazzino

   ragazzetto 

   ragazzotto 

   ragazzone (raro)

   ragazzaccio 

   ragazzuccio (raro) 
A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *ragazzello

  *ragazzastro 

ragazza 

   ragazzina 

   ragazzetta
   ragazzotta  

   ragazzona  

   ragazzaccia

   ragazzuccia (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme:

  *ragazzella 

  *ragazzastra 

padre

  padrino "uomo che tiene a battesimo o a cresima" 

  padrino "capo mafioso"

  patrigno "padre adottivo"

Falso accrescitivo:  padrone "chi ha il possesso"; 

   "santo patrono"

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *padrello

  *padretto

  *padrastro 

  *padruccio

  *padrucolo

madre 

  madrina "donna che tiene a battesimo o a cresima"

  matrigna "madre adottiva"

Falso accrescitivo: matrona (latinismo)
A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *madrella

  *madretta

  *madrastra 

  *madruccia

  *madrucola

fratello 

  fratellino

  fratellone 

  fratellaccio (raro)

  fratellastro "fratello unilaterale" 

  fratelluccio 

A quanto pare, non si trovano queste forme:
  *fratelletto

  *fratellucolo

Nota:

La stessa parola fratello in origine era una parola alterata, essendo derivata da un diminutivo del latino frāter.

sorella 

  sorellina

  sorellona 

  sorellaccia (raro)

  sorellastra "sorella unilaterale" 

  sorelluccia 

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *sorelletta

  *sorellucola 
Nota:

La stessa parola sorella in origine era una forma alterata, essendo derivata da un diminutivo del latino soror.

figlio 

   figliolo

   figliuolo (antiquato)

   figlioletto 

  figliolino 

   figlietto (raro) 

   figliettino "monello" (regionale, Toscana)
   figliolone (raro)

   figliaccio (raro) 

   figliolaccio (raro)

   figliastro "figlio adottivo"

   figlioccio "chi è tenuto a battesimo o a cresima"

Forme obsolete: 

  †figlioccetto (diminutivo di figlioccio)
A quanto pare, non si trovano queste forme: 

   *figliello (cacofonico)

   *figlino

   *figlione

   *figliucolo
Nota: 

Il diminutivo figliolo discende direttamente dal latino fīliolus. L'accento, originariamente sulla seconda -i-, si è spostato regolarmente sulla vocale più aperta -o-. 

figlia
  figliola 
  figliuola (antiquato)

  figlioletta 

  figliolina (raro)

  figlietta (raro)

  figliettina (raro)

  figliaccia (raro)

  figliolaccia (raro)

  figliastra "figlia adottiva"

  figlioccia "chi è tenuta a battesimo o a cresima"

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *figliella (cacofonico)

  *figlina 
  *figliona

  *figliucola
Nota: 

Il diminutivo figliola discende direttamente dal latino fīliola. L'accento, originariamente sulla seconda -i-, si è spostato regolarmente sulla vocale più aperta -o-.

acqua  

  acquetta 

  acquerella "pioggerella sottile"

  acquicella "pioggia rada", "rivoletto d'acqua" (raro)

  acquolina "secrezione di saliva"

  acquaccia "acqua torbida", "acqua malsana"

Forme obsolete: 

  †acquastro "acqua sporca", "liquame"

  †acquastrone "liquame dei pozzi neri"

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *acquella

  *acquettina
  *acquona 

Note: 

i) In brianzolo (Albiate) ho sentito aquascia "succhi gastrici che risalgono in bocca". Corrisponde all'italiano acquaccia, ormai in corso di obsolescenza. 

ii) Il toscano acquastrone è ben documentato, ma sembra ormai estinto. Questa parola era collegata al lavoro di una classe di intoccabili, i votapozzi, che raccoglievano la parte solida e la rivendevano come concime, mentre la parte liquida la gettavano senza tante cerimonie nell'Arno. Quello stesso fiume in cui poi il Manzoni lavava i panni!

iii) La parola acquarello, acquerello "tipo di tecnica di pittura" è un derivato di diverso tipo. 

fiume 

  fiumiciattolo 

  fiumicello (raro) 

  fiumaccio (raro)

Forme obsolete: 

  †fiumicino

  †fiumone 

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *fiumino

  *fiumello 

  *fiumetto 

  *fiumastro  

Toponimo: Fiumicino.  

fuoco 

  fuocherello 

  focherello (variante più rara del precedente)

  fuochetto 

  fuochino (si usa soltanto in un gioco)

  fuocone (raro o desueto)

  fuocaccio (raro o desueto)

Forme obsolete:

  †focolino

  †focherellino 

  †fochetto 

  †fochettino 

  †focarone 

  †focone 

cane 

  cagnolino

  cagnoletto (raro)

  cagnoletto "palombo" (regionale)

  cagnino (raro)

  cagnetto 

  cagnone 

  cagnaccio "cane aggressivo e mordace"

  cagnastro (raro, non standard)

  cagnuccio (raro) 

  cagnotto "larva di mosca" 

Forme obsolete: 

  †cagnòlo 

  †cagnuolo

  †cagnolinetto

  †cagnotto "bravo, sgherro"

  †cagnucciaccio 

  †cagnucciòlo 
  †cagnuzzo
A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *cagnello 

  *cagnellino 

  *cagnettino

Falso diminutivo: canino "dente aguzzo"

(deriva dall'omonimo aggettivo dotto, che significa "di cane", "simile al cane") 

porco 

   porcello 

   porcellino 

   porchetto 

   porcone "individuo sudicio o volgare" 

   porcellone "individuo lascivo"

   porcaccio "persona sudicia e riprovevole" (raro) 

   porcastro "incrocio tra maiale e cinghiale"

Falso diminutivo: porcino "tipo di fungo"

(deriva dall'omonimo aggettivo dotto, che significa "di porco", "simile al porco")

cavallo

  cavallino "puledro"; "cavallo di piccola taglia"

  cavalletto "tipo di strumento di supporto";
      "tipo di strumento di tortura" 

  cavalletta "insetto degli ortotteri"

  cavallotto "cavallo di media grandezza" (raro)

  cavallone "cavallo di grande taglia" (raro)

  cavallone "grande onda marina"

  cavallaccio (raro)

  cavalluccio (raro)

  cavalluccio marino "ippocampo"

Forme obsolete: 

  †cavalletta "cavalletto, strumento di supporto"

  †cavallastro "ronzino"

asino

  asinello 

  asinetto (raro) 

  asinino (raro)

  asinone (raro)

  asinaccio 

  asinastro "asinaccio" (raro) 

  asinastro "tipo di piccolo fico"

  asinuccio

Forme obsolete: 

  †asinastro "asinello", "piccolo asino"

Nota: 

In brianzolo abbiamo asnùn e asninùn "asinone":

gatto 

  gattino

  gattina 

  gattone 

  gattaccio 

  gattuccio "tipo di squalo"

A quanto pare, non si trovano queste forme:

  *gattetto 

  *gattastro 

  *gattucolo 

Nota: 

Non si è prodottto *gattetto perché cacofonico. 

topo

   topolino 

   topino 

   topone 

   topaccio    

   topuccio (raro)

   topastro (raro)
A quanto pare, non si trovano queste forme:

   *topello

   *topetto 

   *topucolo   

orso 

  orsacchiotto "cucciolo di orso"

  orsetto "cucciolo di orso" 

  orsone (raro)

  orsaccio (raro)

  orsuccio 

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *orsino

  *orsello 
  *orsastro 

  *orsucolo

volpe  

  volpacchiotto "cucciolo di volpe"

  volpetta (raro)

  volpino "finto furbo" (lessico paninaro)

  volpone "furbacchione" 

  volpona "furbacchiona" (raro)

Forme obsolete: 

  †volpacchiotta 

  †volpicella 

  †volpicino 

  †volpona "grossa volpe" 

  †volpaccia 

  †volponaccia

  †volponaccio

A quanto pare, non si trovano queste forme:

  *volpastra 

  *volpastro

  *volpuccia

  *volpucola 
Falso diminutivo: volpino "tipo di cane"

   (deriva dall'omonimo aggettivo dotto, che significa
   "di volpe", "simile alla volpe")

lupo 

  lupacchiotto "cucciolo di lupo"

  lupetto "cucciolo di lupo", "lupo giovane"

  lupicino "cucciolo di lupo"

  lupone "persona ingorda"

  lupaccio "persona ingorda"

  lupastro "grosso lupo" (raro, quasi desueto)

  lupuccio (raro o desueto) 

Forme obsolete: 

  †lupatto "cucciolo di lupo", "lupo giovane"

  †lupattino

  †lupattello

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *lupello 

  *lupucolo 

Falso diminutivo: lupino "tipo di legume" 
       (è dal latino lupīnus) 

Note: 

Il fitonimo luppolo deriva dal latino lupulus, in origine un diminutivo di lupus.

uovo 

  ovetto 

     plurale ovetti; ovette (raro)
  ovone "grande uovo" (raro)

  ovuccio (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *ovello 

  *ovino (la parola indica la invece la pecora)
  *ovaccio

  *oviciattolo 

  *ovastro 

uccello

   uccellino

   uccelletto 

   uccellotto 

   uccellone "grosso uccello" 

   uccellone "grosso pene"

   uccellaccio 

   uccellastro (raro)

   uccelluccio
Nota: 

Un tempo uccellone significava anche "uomo stupido".

passero 

   passerino (raro)

   passerotto 

   passerone (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

   *passerello

   *passeraccio 

   *passerastro

Nota: 

La forma *passerello ricorre come cognome: Passerello, Passarello, Passariello. Questo è segno che un tempo dovette essere di uso corrente.

La forma *passeraccio sarebbe la naturale evoluzione volgare di passeraceo; tuttavia non sono riuscito a documentarla.

aquila 

  aquilotto "giovane aquila"

  aquiletta "tipo di moneta" (raro)

  aquilone "tipo di giocattolo volante" 

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *aquilella 

  *aquilona 

  *aquilaccia 

  *aquiluccia 

  *aquilastra 

  *aquilucola 

Falso diminutivo: aquilone "vento del nord, bora"

Nota:
Il nome del vento del nord è derivato dal latino aquilō (genitivo aquilōnis), più precisamene dall'accusativo aquilōne(m). 

gallo

  galletto "gallo giovane" 

  galletto "finferlo" (tipo di fungo)

  gallinaccio "tacchino"

  gallinaccio "gallina vecchia e malandata"

  galluccio "finferlo" (tipo di fungo)

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *gallello (cacofonico) 

   *gallino (interferisce con gallina)

  *gallone 

  *gallastro

  *gallucolo 

Nota:

La forma *gallone verrebbe a confondersi con gallone "tipo di unità di misura di liquidi", di etimologia dissimile.

gallina

  gallinella "piccola gallina", "giovane gallina"

  gallinella "ragazza bella e futile"

  gallinella "finferlo" (tipo di fungo)

  gallinaccia "gallina brutta o di scarto" (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *gallinetta

  *gallinona 

  *gallinastra 

  *gallinucola   

pollo 

  polletto "pollo giovane"

  pollastro "pollo giovane"

  pollastra "gallina giovane"

  pollastrello "pollo giovane"

  pollastrella "gallina giovane"

  pollastrella "ragazza bella e futile"

  pollastrone "uomo ingenuo, credulone"

  pollanca "gallina giovane" (dialettale)

Diminutivo fossile: pulcino 

A quanto pare, non si trovano queste forme:

  *pollello 

  *pollino 

  *pollone 

  *pollaccio 

  *polluccio 

  *pollucolo

Nota:

La forma *pollone verrebbe a confondersi con pollone "germoglio vigoroso", di etimologia dissimile.

anatra 

  anatroccolo 

  anatrella (raro)

  anatrino (raro) 

  anatrina (raro)

Forme desuete: 

  †anatrotto 

Nota: 

Pur esistendo la variante anitra (ormai obsoleta ma ancor viva quando ero giovane), le forme alterate si formano soltanto da anatra.

oca 

  ochetta 

  ochina 

  ocherella 

  ocona 

  ocone 

  ocaccia (raro)

  ocuccia (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

 *ocastra

 *ocucola (cacofonico)

pane 

  panino 

  panetto "pane di piccola pezzatura" (raro)

  panetto "piccola quantità di sostanza compatta" 
      (es. burro, cioccolato, zolfo, etc.) 

  pagnotta 

  pagnottella "panino" (regionale, Roma)

  pagnottella "tipo di salume" (regionale, Puglia) 

  pagnottina 

  pagnottona 

  panettone 

  panone "chi esagera col pane" (raro)

  panaccio "pane di cattiva qualità" (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

 *panello

 *panucolo 

pasta 

  pastina "pasta minuta"

  pastella "impasto per friggere" 

  pastarella "pasta dolce" (regionale, Roma)

  pastetta "pastella" (regionale, Napoli)

  pastone 

  pasticcio "tipo di pietanza ripiena"; "lavoro mal fatto";

      "situazione intricata"

  pasticcio "lasagne" (regionale, Friuli)

  pastrocchio "pasticcio" (regionale, settentrionale)

Nota: 

La forma pastetta esiste pur essendo cacofonica, perché è un prestito.

vino
  vinello 

  vinarello (raro)

  vinerello (raro)

  vinetto (raro)

  vinettino (raro)

  vinone "vino forte e pregiato"

  vinaccio (raro)

  vinuccio 

libro

   libretto "opuscolo"

   libriccino

   librone

   libraccio 

   libriciattolo (raro o obsoleto)

   libruccio (raro) 

   librucolo (raro) 

Forma dotta sclerotizzata: 

   libello "opera satirica"

Nota: 

Famoso è il libriccino di cui si parla nel Libro della Rivelazione.

avvocato

  avvocatino

  avvocatone 

  avvocataccio (raro)

  avvocatucolo "avvocato di scarso valore" 

  avvocatuzzo "avvocato di scarso valore"

  avvocaticchio "avvocato di scarso valore" (*)

(*) Forma soprattutto meridionale.

A quanto pare, non si trovano queste forme:

  *avvocatetto (cacofonico)

  *avvocatastro (cacofonico)

medico

   medichetto (raro)

   medichino (raro)

   medicone "medico corpulento"; "medico bonario" (raro)

   medicaccio 

   medicastro "medico incompetente"

   medicuccio 

   medicuzzo "medico giovane e inesperto"

A quanto pare, non si trovano queste forme:

  *medichello 

  *medicucolo

  *medichicchio (cacofonico)

dottore 

   dottorino

   dottorone "persona boriosa che millanta competenza"

   dottoraccio "professionista poco stimato"

   dottoruccio

   dottorucolo (raro)

   dottoricchio 

Forme obsolete: 

   †dottorello 

   †dottorastro 
Fraseologia:

   "Un dottorastro de' più gretti" 

frate 

   fratino

   fraticello (raro)
   fraticello "tipo di eretico"

   fratacchione 
   frataccio 

   fratuccio 

   fratucolo

Forme obsolete: 

  †fratacchiotto "frate di bassa statura e tarchiato" 

prete

   pretino "prete giovane, esile e debole"

   pretone "prete robusto"

   pretaccio "prete molesto"

   pretazzo "prete molesto" (volgare)

   preticello (raro)

   pretuccio 

   pretucolo (raro)

Forme obsolete: 
   †pretacchione

   †pretignuolo

   †pretónzolo

Nota: 

Mi è capitato di sentire pretonzo, con riferimento a un bambino che si atteggiava a futuro prete. Lì per lì pensai che fosse una crasi di prete + stronzo. Il suffisso era -ónzo, con la vocale chiusa, la forma alterata è senza dubbio un resto di †pretónzolo.

santo 

  santino "immagine di un santo"

  santarellino "finto santo, ipocrita"

  santone "capo settario" 

  santuccio (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *santello 

  *santetto

  *santaccio 

  *santastro 

  *santucolo 

Nota: 

Il terrore superstizioso dei Santi e il loro culto feticistico rendono molto difficile l'esistenza di forme peggiorative. 

re

  reuccio

  règolo "re di un piccolo territorio" (latinismo)

Forme obsolete: 

  †reino

Nota: 

Claudio Villa era chiamato "il reuccio della canzone italiana".

ladro

   ladraccio

   ladruccio (raro)

   ladruncolo

Falso accrescitivo: ladrone 

Forme obsolete: 

  †ladracchiòlo 

Nota:

La forma ladrone deriva direttamente dall'accusativo latino latrōne(m) e non è un autentico accrescitivo. 

Forme obsolete: 

  †ladruccio 

  †ladracchiòlo

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *ladrello

  *ladretto

  *ladrastro  

amore 

   amorino "putto"

   amorettino "amore leggero"

   amoretto (raro)

   amorone "amore intenso" (raro)

   amoraccio 

   amorazzo (variante volgare del precedente)

   amorucolo 

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *amorello 

  *amorastro

gioco

   giochetto 

   giochino 

   giocone (raro) 

   giocaccio (raro) 

   giocuccio (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme:

  *giochello 

  *giocastro 

  *giocucolo (cacofonico)

Falso diminutivo: giocattolo

Nota: 

La parola giocattolo è una formazione indipendete dal verbo giocare.

faccenda

   faccenduola 

   faccendina

   faccendona

   faccendaccia (raro)

A quanto pare, non si trovano queste forme: 

  *faccendella

  *faccendetta 

  *faccendastra 

poesia

   poesietta (raro)

   poesiola 

   poesiona (raro) 

   poesiaccia "poesia scritta male" (raro)

   poesiuccia 

Nota: 

La Treccani riporta una forma diminutiva rara poesiina, fortemente cacofonica.

poeta 

   poetino 

   poetone (raro)

   poetaccio (raro)
   poetastro 

   poetuccio (raro)

   poetucolo 

Forme obsolete: 

  †poetonzólo

problema 

  problemino

  problemone

  problemaccio 

  problemuccio
  problemucolo 

Nota:
Ho udito problemucolo con le mie orecchie all'epoca degli studi universitari.

comico

   comichetto

   comicone (raro) 

   comicaccio "comico scadente" 

   comicazzo (volgare)

   comicastro "comico scadente" 

A quanto pare, non si trovano queste forme:

  *comichello 

  *comichino

  *comichicchio

Nota: 

Il diminutivo comichetto è stato molto usato da Lino Banfi.  

Lacune, creazioni arbitrarie

Molti sostantivi ammettono una sola forma alterata nell'uso corrente. Così ad esempio: 

lago

  laghetto 

Forme obsolete:
  †laghettino 

tempo 

  tempaccio

Forme obsolete: 

  †tempino
  †tempetto

  †tempuccio

tempio 

  tempietto 

Molti sostantivi non ammettono alcuna forma alterata, o ne ammettono soltanto in casi eccezionali, legati alla creatività del singolo. Così ad esempio: 

Dio 

Non esiste alcuna forma alterata di questa parola. Anche in un contesto di divinità pagane, sono inconcepibili forme come *dietto, *diello, *dione, etc. 

vescovo

Non esistono forme come *vescovino, *vescovetto, *vescovone, *vescovuccio, etc.; mi sono imbattuto in una menzione di vescovaccio nel Web, che certo non sarà stata accolta dalla Crusca. In latino medievale esistevano i diminutivi episcopellus e episcopinus, che indicavano un personaggio carnevalesco detto anche episcopus stultorum, episcopus fatuorum, episcopus puerorum o episcopus innocentium.

papa

La Treccani menziona soltanto un diminutivo o vezzeggiativo †papetto, quasi certamente obsoleto.  

cielo
Non esistono forme come *cielino, *cielone, *cielaccio, etc.

fulmine 
Non esistono forme come *fulminino, *fulminone, etc.; soltanto una volta mi è capitato di sentire l'imprecazione fulminacci! 

avvoltoio

Non esistono forme come *avvoltoiello, *avvoltoietto, *avvoltoione, *avvoltoiaccio. 

Qualcuna di queste forme potrebbe comparire nella lingua colloquiale come creazione del momento, non sedimentata nel vocabolario. Esempio:

"Sei un avvoltoiaccio di un usuraio!"

sciacallo

Non esistono forme come *sciacallino, *sciacalletto, *sciacallone, *sciacallaccio, etc.

Qualcuna di queste forme potrebbe comparire nella lingua colloquiale come creazione del momento, non sedimentata nel vocabolario. Esempio:

"Quell'uomo minuscolo e repellente è pura e semplice malvagità scatenata: è uno sciacalletto che gode delle disgrazie altrui."

In altri casi, le forme alterate sono dubbie. Non credo all'esistenza di alcune, anche se riportate da qualche sito Web; in ogni caso sarebbero così rare da non essere riconosciute dalla maggior parte dei parlanti. Così ad esempio: 

mare

Non esistono forme come *marone, *maraccio, che ripugnano all'orecchio di ogni parlante. Le forme *marettino e *marellino potrebbero avere corrispondenze nella toponomastica della Sicilia (da non confondersi con Marettimo, che sta per "marittimo"). Il termine maretta è un falso diminutivo.

ratto
Sono inesistenti o desuete forme come *rattino e *rattuccio (chi vezzeggerebbe mai un un ratto?); potrebbero esistere rattone e rattaccio, ma è molto dubbio che si vada al di là della teoria. Ho trovato rattona "donna brutta e sporca", anche se è una forma colloquiale che potrebbe essere stata inventata dalla persona da cui l'ho udita, in Brianza.

La gente ha la naturale tendenza a far proliferare le forme alterate, ma spesso le istituzioni intervengono e bacchettano, con piglio paternalistico. Sono stati deprecati da Umberto Eco, se non ricordo male, oltre che dall'Accademia della Crusca, alcuni diminutivi molto comuni come attimino e cafferino.

Famosissimo poi è il ciaone crozzesco, che è un'opera forgiata in spirito di guitteria, assolutamente estemporanea: non sembra che fosse mai esistita prima di essere pronunciata in occasione di un programma.

AMBIGUITÀ LINGUISTICHE: LA FRASE COLLOQUIALE 'PISCIARE IL CANE'

Nella lingua italiana, come in molte altre, esistono notevoli problemi di fraintendimento a causa dei diversi significati che possono assumere alcune parole o locuzioni cruciali. Questo inconveniente può accadere anche con frasi (sintagmi). Riporto un esempio lampante tipico della lingua colloquiale. 

PISCIARE IL CANE

1) far pisciare il cane

2) portare fuori il cane a pisciare

La frase "pisciare il cane" è un classico esempio di transitivizzazione di un verbo intransitivo, come formule analoghe del tipo "scendere il cane" o "uscire il cane" - dove  il verbo "scendere" è usato col significato di "far scendere" e il verbo "uscire" è usato col significato di "far uscire". 

Anche se le autorità normative della lingua italiana standard considerano la frase un errore, dal punto di vista della linguistica storica e della sintassi, la sua formazione e la sua diffusione popolare rispondono a dinamiche precise. 

1) Il meccanismo sintattico: l'oggetto interno e la causatività

In italiano standard, il verbo pisciare è intransitivo, così come scendere e uscire. Tuttavia nel linguaggio colloquiale questi verbi assumono sempre più spesso un valore causativo.

Dire "pisciare il cane" non significa infliggere l'azione al cane, ma "fare in modo che il cane pisci" (ovvero "portare fuori il cane affinché espleti le sue funzioni fisiologiche"). Il cane non è l'oggetto diretto che subisce l'azione in modo passivo, ma è l'agente logico dell'azione stessa, stimolata da chi lo accompagna. 

2) Il substrato dialettale

Questo costrutto è profondamente radicato nella sintassi dei dialetti meridionali, dove l'uso transitivo di verbi di movimento o di stato è la norma. Strutture come "scendi il cane che lo pisci", molto diffuse in Campania, in Sicilia e in Calabria, derivano direttamente dalla sovrapposizione della struttura della lingua locale sull'italiano regionale. Si tratta quindi di un meridionalismo linguistico.

Nel parlato colloquiale, la distinzione rigida tra transitivo e intransitivo per determinati verbi legati alla quotidianità è molto più fluida rispetto all'italiano codificato dalle grammatiche ottocentesche e dal collo di bottiglia manzoniano. 

3) Economia linguistica e risemantizzazione

La frase ha avuto un immenso successo, uscendo dai confini regionali del Meridione per diventare un'espressione gergale diffusa quasi ovunque, soprattutto nel parlato informale. Queste sono le possibili ragioni:

i) Economia di linguaggio: "piscio il cane" è decisamente più corto, immediato e sintetico di "porto il cane a fare i bisogni" o "faccio fare la pipì al cane".

ii) Spostamento di fuoco: L'azione non è più il semplice camminare ("porto a spasso il cane"), ma viene focalizzata interamente sulla finalità pratica dell'uscita, ossia la minzione, spesso torrenziale.

4) Lo sdoganamento ironico

Oggi la frase vive una doppia vita. Se decenni fa sarebbe stata etichettata come un'aberrazione o un meridionalismo da estirpare, negli ultimi anni è penetrata nel registro colloquiale e giovanile di tutta Italia attraverso l'uso ironico e consapevole. Molti parlanti settentrionali anche colti ormai la utilizzano deliberatamente, proprio per la sua carica espressiva e la sua immediatezza nazpop. Il fenomeno, di sospetta derivazione causale per contatto linguistico, si è stabilizzato nell'uso quotidiano grazie al principio del minimo sforzo comunicativo.

Eppure, ogni volta che sento questo sintagma, immagino il senso letterale. Nella mia mente si materializza un punkabbestia che innaffia un grosso cagnone con un impetuoso getto di orina calda e fumante. L'effetto dello scontro con il senso letterale è irresistibile, ed è proprio il motivo per cui l'immagine che si crea nella mente è così grottesca. Se prendiamo la sintassi dell'italiano standard, in cui un verbo è rigidamente transitivo e il suo oggetto subisce l'azione, la traduzione visiva diventa immediatamente surreale e addirittura sadica: non si accompagna l'animale, letteralmente lo si idrata a spruzzo. Diventa un'azione unilaterale degna di un quadro di Bosch o di una comicità slapstick abbastanza estrema. Questo cortocircuito accade perché la nostra mente, davanti a una struttura transitiva classica (soggetto + verbo + oggetto diretto), applica lo schema standard: “Io lavo la macchina”? La macchina riceve l'acqua. Di conseguenza: “Io piscio il cane”? Il cane riceve il liquido. La lingua gioca spesso questi scherzi quando la struttura formale e l'intenzione logica non vanno d'accordo. 

Possibili origini

La diffusione della frase è iniziata con ogni probabilità da un innesco di origine guittesca. Ha l'aria di essere una creazione di qualcuno dei deprecabili comicastri foraggiati da Berlusconi. Roba da Zelig e simile immondizia. Ovviamente è solo un mio sospetto, dato che non sono riuscito in ogni caso a tracciare il percorso preciso. 

Una scheggia erratica
dai banchi di memoria stagnante

Ho sentito per la prima volta pronunciare la frase "pisciare il cane" dal Kremo a Torriglia, nel 2017. Il Kremo non aveva un cane, penso che si riferisse a quello di Sandro B.; ricordo ancora la mia sorpresa nell'udire quelle parole, che mi parvero incongrue, quasi irreali. Xenja dava quel modo di dire per scontato. Non rammento la reazione di Domenico M.; subito dopo ci siamo messi a mangiare dolciumi. 

Prove della natura polirematica
della frase

Il sintagma "pisciare il cane" è rigido. Non si comporta più come una normale combinazione di parole sintatticamente libera, ma ha assunto lo statuto di una locuzione bloccata, ossia un blocco unico e indissociabile che i linguisti chiamano, appunto, espressione polirematica o fraseologismo.

Analizziamo la questione in dettaglio:

 

1) Impossibilità di sostituzione sinonimica:
Non si può sostituire il verbo con un sinonimo. Se la frase rispondesse a una pura regola grammaticale produttiva, potremmo variare i singoli elementi mantenendo intatta la struttura. 

Non si può dire "orinare il cane". Suonerebbe ridicolo, quasi clinico, perderebbe all'istante tutta la sua forza comunicativa. 

2) Impossibilità di passivizzazione (blocco sintattico): 

Non si può usare il verbo al passivo.
Non si può dire "il cane è stato pisciato". A maggior ragione, non si può dire  "il cane è stato pisciato da Giovanni".

Il sistema rigetta la frase. Questo accade perché, come già rimarcato, il cane non è il vero paziente dell'azione (l'oggetto che subisce), ma è l'agente logico camuffato da oggetto. Il passivo svelerebbe l'assurdità del costrutto, riportando a galla con violenza intollerabile quel senso letterale di cui parlavamo prima, ossia il cane inzuppato di liquido giallognolo e puzzolente. La sintassi congela la frase alla sola forma attiva per preservare l'unico briciolo di senso logico-causativo rimasto.

3) Restrizione morfologica: 

Il blocco è così rigido che spesso si fatica a coniugare il verbo persino nei tempi verbali più complessi. Funziona benissimo al presente ("piscio il cane"), al passato prossimo ("ho pisciato il cane") o all'infinito ("vado a pisciare il cane"), ma proviamo a usarlo al passato remoto: otterremmo un esilarante "pisciai il cane". Va ancora peggio con le strutture ipotetiche distanti: "se io avessi pisciato il cane...". Suona già forzato, quasi estraneo al meridionalismo originario, perché queste formule richiedono un'agilità sintattica che una struttura "morta" e cristallizzata come questa non possiede. Peggio ancora, non si usa al plurale. Non ho mai sentito dire "pisciamo il cane", "pisciate il cane", "pisciano il cane". Nemmeno il futuro semplice è una possibilità concreta, dato che il linguaggio colloquiale lo sostituisce in modo quasi sistematico con il presente. Suonano stonate frasi come "piscerò il cane" e via discorrendo.  

4) Mancanza di capacità produttiva del concetto:

Non si è mai formata una frase analoga "cagare il cane" per dire "portare il cane a defecare". Eppure sarebbe entrato in gioco un meccanismo perfettamente logico. Perché? Dal punto di vista della pura logica astratta e della sintassi causativa, la formazione sarebbe ineccepibile: il meccanismo di base è identico, la necessità fisiologica dell'animale è la stessa, eppure la lingua ha eretto un muro invalicabile. 

- Sovrapposizione semantica:
Uno dei motivi per cui "cagare il cane" non ha potuto avere un significato parallelo a quello di "pisciare il cane" è che il verbo cagare usato in modo transitivo nell'italiano colloquiale ha già un significato figurato potentissimo, diffuso e radicato da generazioni: "considerare", "degnare di attenzione", "calcolare qualcuno" (quasi sempre usato al negativo: "non mi caga nessuno"). Se qualcuno dicesse "oggi non ho ancora cagato il cane", il cervello di qualsiasi parlante italiano non visualizzerebbe l'azione causativa di accompagnare l'animale all'albero, ma capirebbe immediatamente: "oggi ho ignorato il mio cane, non gli ho dato retta". La lingua tende a evitare collisioni semantiche che creano un'ambiguità troppo grottesca. Dire "vado a pisciare il cane" è libero da questo vincolo perché "pisciare qualcuno" non ha un significato figurato standard equivalente a "considerare". 

- Tabù scatologico: 

Anche se entrambi i verbi "pisciare" e "cagare" appartengano al registro basso, esiste una gerarchia della volgarità e del tabù sociale che separa nettamente la minzione dalla defecazione. Mentre "pisciare" ha subito un parziale sdoganamento ironico nel parlato informale, "cagare" mantiene intatta una carica scatologica grezza, pesante e d'impatto. L'effetto visivo del cortocircuito innescato dal verbo transitivo è radicalmente diverso nei due casi: "pisciare il cane" evoca un'azione fluida, quasi un lavaggio (da qui l'immagine assurda dello spruzzo), mentre "cagare il cane" evoca un atto di espulsione corporea. Nel senso letterale transitivo, l'oggetto diretto è ciò che viene evacuato. Di conseguenza, "cagare il cane" non significherebbe permettergli di liberare l'intestino, ma significherebbe letteralmente "partorirlo analmente"! Questa immagine è talmente violenta, mostruosa e semanticamente satura da bloccare sul nascere qualsiasi tentativo di transizione causativa. La mente rifiuta il costrutto perché l'interpretazione letterale è troppo ingombrante e ripugnante per poter essere superata dalla logica del "fare in modo che il cane adempia ai suoi bisogni".

Un esito paradossale

Siamo davanti a un paradosso grottesco: un'espressione nata dalla massima fluidità, come sgrammaticatura popolare e improvvisazione dei comici, una volta entrata nel repertorio del parlato è diventata più rigida e intoccabile della lingua standard. L'errore, per sopravvivere e farsi comprendere senza scatenare il caos mentale, ha dovuto darsi le sue regole ferree. Diventando una polirematica, ha firmato un patto di non-aggressione con la sintassi: "Resto così come sono, immobile, e nessuno si farà male con il senso letterale".